Tipo de artículo: Artículo original

Fecha de recibido: 04/01/2025

Fecha de aceptado: 27/03/2026

Fecha de publicado: 05/04/2026

Introducción

El crecimiento sostenido de la industria avícola ha incrementado de manera significativa la dependencia de fuentes proteicas convencionales, como la harina de soya y la harina de pescado, lo que ha generado preocupaciones crecientes relacionadas con los costos de producción, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental de los sistemas intensivos. En este escenario, la búsqueda de alternativas nutricionales más sostenibles ha adquirido un papel central, destacándose la harina de larva de mosca soldado negra (Hermetia illucens) como una opción innovadora dentro de los enfoques de economía circular, debido a su capacidad para transformar residuos orgánicos en biomasa de alto valor nutricional.

La evidencia reciente respalda el potencial de H. illucens como ingrediente en nutrición aviar, mostrando una composición bromatológica competitiva, con niveles de proteína cruda entre 35 y 55% y lípidos entre 10 y 35%, además de un perfil favorable de aminoácidos digestibles y energía metabolizable. Estas características le permiten desempeñar un rol tanto como fuente proteica como proteico-energética en dietas aviares (Alafif et al., 2025; Biasato et al., 2025; Mahmoud & Ravindran, 2025; Rotich et al., 2026). Sin embargo, su valor nutricional no es estático, ya que puede variar en función del sustrato de cría y del tipo de procesamiento, lo que resalta la necesidad de evaluaciones sistemáticas que permitan comprender su comportamiento en distintos contextos productivos (Rodríguez-González et al., 2025; Upreti et al., 2025).

En pollos de engorde, su inclusión en la dieta ha mostrado resultados consistentes, reflejados en mejoras en la digestibilidad de nutrientes, la eficiencia alimenticia y el desempeño productivo. Además, se han documentado efectos positivos sobre la microbiota intestinal, la integridad del epitelio digestivo y la regulación de procesos metabólicos e inmunológicos, lo que refuerza su carácter como ingrediente funcional más allá de su aporte nutricional (Ahmed et al., 2026; Rotich et al., 2026; Kaewtapee et al., 2026; Dalmoro et al., 2025; Yuan et al., 2025). Estos beneficios se extienden también a la modulación de metabolitos intestinales y a la respuesta frente a condiciones de estrés o desafío sanitario (Saidani et al., 2025; Sjofjan et al., 2025).

Desde una perspectiva práctica, la forma en que se presenta el ingrediente influye directamente en su eficiencia nutricional. Las larvas enteras, por su mayor contenido lipídico, aportan una mayor densidad energética, mientras que las harinas desgrasadas permiten una formulación más precisa y favorecen la digestibilidad proteica (Tsementzis et al., 2025; Mahmoud & Ravindran, 2025). Paralelamente, el aprovechamiento de subproductos como el frass abre nuevas oportunidades en sistemas sostenibles, aunque su valor nutricional es más limitado en comparación con las formas convencionales del ingrediente (Beckman et al., 2025; Hatab et al., 2025).

A pesar de estos avances, aún persisten desafíos importantes, como la variabilidad en la composición química, la presencia de quitina como componente estructural y la falta de estandarización en los procesos productivos, factores que pueden influir en la digestibilidad y en la respuesta productiva de las aves (Alafif et al., 2025; Biasato et al., 2025; Sudwischer et al., 2025). En este contexto, resulta fundamental comprender cómo la composición bromatológica de H. illucens se relaciona con sus efectos biológicos en pollos de engorde, con el fin de optimizar su uso en formulaciones comerciales.

En este sentido, el objetivo del presente estudio fue analizar la composición nutricional de la harina de larva de Hermetia illucens y su impacto sobre parámetros productivos, digestivos y fisiológicos en pollos de engorde, integrando evidencia científica reciente bajo un enfoque sistemático. Este análisis busca aportar bases técnico-científicas que faciliten su incorporación en la nutrición aviar, promoviendo sistemas productivos más eficientes, resilientes y sostenibles.

Materiales y métodos

La presente revisión sistemática se desarrolló conforme a PRISMA 2020, utilizando Scopus y ScienceDirect como fuentes principales. La búsqueda se realizó en el primer trimestre de 2026 en TITLE-ABS-KEY mediante operadores booleanos: (“Hermetia illucens” OR “black soldier fly”) AND (“larvae meal” OR “insect meal” OR “BSF meal”) AND (broiler OR poultry). Se incluyeron artículos originales, de acceso abierto, en inglés y publicados entre 2025–2026. En 2026 se identificaron n = 17 registros (n = 14 únicos; n = 4 incluidos), y en 2025 n = 69 registros (n = 16 incluidos), evidenciando una limitada disponibilidad de estudios específicos en pollos de engorde.

Los estudios incluidos correspondieron principalmente a ensayos in vivo con niveles de inclusión de Hermetia illucens entre 5 y 15%, en distintas formas (larvas y harinas). Se analizaron variables productivas, digestivas, microbiológicas y moleculares, junto con la composición bromatológica del ingrediente. La síntesis permitió identificar su rol funcional en nutrición aviar y vacíos de conocimiento asociados a la estandarización y variabilidad del ingrediente.

Resultados y discusión

La síntesis de los estudios analizados se basa principalmente en ensayos experimentales in vivo, desarrollados bajo diseños completamente aleatorizados y con tamaños muestrales que oscilaron entre 120 y 180 aves, donde se evaluó la inclusión de Hermetia illucens en distintas formas —larvas vivas, procesadas y harinas— y en niveles de sustitución parcial cercanos al 5–15%, considerando la jaula o el corral como unidad experimental (Alafif et al., 2025; Beckman et al., 2025; Biasato et al., 2025). Este conjunto de investigaciones no solo aborda el desempeño productivo, sino que integra múltiples niveles de análisis, incluyendo aspectos conductuales, fisiológicos, moleculares y microbiológicos, lo que permite una comprensión más completa del impacto del ingrediente.

Tabla 1. Estrategias de inclusión de Hermetia illucens en dietas aviares: niveles, formas y rol nutricional.

Estudio	Tipo de inclusión	Nivel de inclusión (%)	Forma del ingrediente
Dörper et al., 2026	Inclusión funcional	Variable	Larvas vivas/procesadas
Rotich et al., 2026	Sustitución parcial	5–15%	Harina de insecto
Ibiwoye et al., 2026	Sustitución parcial	5–15%	Harina/larva
Ahmed et al., 2026	Sustitución parcial	5–20%	Larva/harina procesada
Alafif et al., 2025	Sustitución parcial proteica	≈5–10%	Larva entera (full-fat)
Beckman et al., 2025	Inclusión de subproducto	5–15%	Frass (excretas + exuvias)
Biasato et al., 2025	Sustitución parcial	5–10%	Harina de larva (parcialmente desgrasada)
Tsementzis et al., 2025	Sustitución parcial proteica	≈5–10%	Harina desgrasada
Hatab et al., 2025	Inclusión de subproducto	≈5–15%	Residuos de insecto
Yuan et al., 2025	Sustitución funcional	≈5–10%	Harina desgrasada
Mohassesi et al., 2025	Inclusión funcional tecnológica	Variable	Larva irradiada/procesada
Mahmoud & Ravindran, 2025	Evaluación digestiva	≈10–25% (ensayo AME)	Harina de prepupa
Saidani et al., 2025	Sustitución parcial	5–15%	Harina de larva
Dalmoro et al., 2025	Inclusión funcional	≈5–10%	Harina funcional
Sjofjan et al., 2025	Inclusión funcional	≈5–15%	Larva procesada térmicamente
Li et al., 2025	Sustitución parcial	≈5–10%	Harina desgrasada
Mannelli et al., 2025	Sustitución parcial	≈5–15%	Mezcla proteica (insecto + vegetal)
Majeed et al., 2025	Sustitución parcial	≈5–20%	Harina de insecto
Mustafa et al., 2025	Sustitución comparativa	≈5–15%	Harina de insecto
Sajjad et al., 2025	Sustitución parcial	≈5–15%	Harina de insecto

La evidencia actual indica que la inclusión de Hermetia illucens en dietas aviares va más allá de su función como ingrediente nutricional convencional, configurándose como una estrategia multifuncional con efectos integrados a nivel conductual, fisiológico, metabólico y productivo (ver Tabla 1). En sistemas intensivos, la suplementación con larvas vivas se asocia con mejoras en el comportamiento y el bienestar animal, mientras que su incorporación en forma de harina, especialmente desgrasada, promueve respuestas fisiológicas más complejas, incluyendo la modulación de la microbiota intestinal y de procesos moleculares relacionados con el crecimiento, la inmunidad y el metabolismo energético (Dörper et al., 2026; Rotich et al., 2026; Ibiwoye et al., 2026; Ahmed et al., 2026; Alafif et al., 2025; Biasato et al., 2025; Tsementzis et al., 2025).

Desde la perspectiva de fuente proteica, H. illucens destaca por su alto contenido de proteína y por su adecuada digestibilidad de aminoácidos, lo que le permite sustituir parcialmente fuentes convencionales sin comprometer el desempeño productivo. Estudios recientes coinciden en que niveles de inclusión moderados (≈5–15%) favorecen la eficiencia alimenticia y mantienen parámetros productivos óptimos, evidenciando además efectos positivos sobre la expresión génica, la digestibilidad ileal y la salud intestinal (Rotich et al., 2026; Ibiwoye et al., 2026; Mahmoud & Ravindran, 2025; Saidani et al., 2025; Dalmoro et al., 2025; Sjofjan et al., 2025; Li et al., 2025). Este comportamiento refuerza su papel como una proteína funcional, capaz no solo de cubrir requerimientos nutricionales, sino también de modular procesos fisiológicos clave en las aves.

En términos de aporte energético, la funcionalidad del ingrediente está estrechamente ligada a su forma de presentación. Las larvas enteras, debido a su mayor contenido lipídico, incrementan la densidad energética de la dieta, mientras que las harinas desgrasadas permiten una formulación más precisa y un mejor balance proteína–energía (Tsementzis et al., 2025; Mahmoud & Ravindran, 2025; Yuan et al., 2025; Mohassesi et al., 2025). Esta dualidad convierte a H. illucens en un ingrediente versátil, adaptable a diferentes estrategias nutricionales según los objetivos productivos y las condiciones del sistema.

No obstante, su aplicación presenta limitaciones relevantes que deben ser consideradas. La variabilidad en su composición bromatológica, influenciada por el sustrato de cría y el método de procesamiento (secado, desgrasado, irradiación o tratamiento térmico), puede generar diferencias significativas en la calidad nutricional entre lotes (Alafif et al., 2025; Biasato et al., 2025; Mohassesi et al., 2025). Asimismo, la presencia de quitina, cuya cuantificación depende del método analítico empleado, representa un factor crítico, ya que puede actuar como componente funcional a nivel inmunológico, pero también como limitante digestivo cuando se encuentra en altas concentraciones. En este sentido, se han reportado efectos sobre la digestibilidad ileal, la absorción de nutrientes y otras actividades fisiológicas como la modulación de la microbiota intestinal y la respuesta inmunometabólica (Hatab et al., 2025; Beckman et al., 2025; Mannelli et al., 2025; Majeed et al., 2025; Mustafa et al., 2025; Sajjad et al., 2025).

Adicionalmente, el uso de subproductos como el frass y otros residuos derivados de insectos presenta una funcionalidad más restringida, asociada a menor densidad nutricional y mayor variabilidad composicional, lo que limita su inclusión a esquemas complementarios dentro de modelos de economía circular (Beckman et al., 2025; Hatab et al., 2025). En conjunto, estos elementos evidencian que la funcionalidad de H. illucens depende de manera crítica del procesamiento, el nivel de inclusión y el control de calidad del ingrediente, por lo que su estandarización resulta fundamental para maximizar su eficiencia en sistemas aviares intensivos.

Tabla 2. Análisis bromatológico de Hermetia illucens en dietas aviares.

Estudio	Tipo de ingrediente	Proteína cruda (%)	Lípidos (%)	Cenizas (%)	Fibra/quitina (%)	Energía (kcal/kg)
Dörper et al., 2026	Larva viva/procesada	35–45	25–35	7–10	5–8	3000–3500
Rotich et al., 2026	Harina de insecto	40–55	10–20	8–12	5–9	2600–3100
Ibiwoye et al., 2026	Larva/harina	35–45	20–30	7–10	5–8	3000–3500
Ahmed et al., 2026	Larva/harina suplementada	38–50	15–30	7–11	5–9	2800–3300
Alafif et al., 2025	Larva entera	40–52	20–35	8–12	5–8	3000–3500
Beckman et al., 2025	Frass (excretas + exuvias)	21–23	6–8	8–10	7–10	2300–2600
Biasato et al., 2025	Harina de larva	36–48	12–25	7–11	5–9	2600–3200
Tsementzis et al., 2025	Harina de insecto	36–48	12–25	7–10	5–9	2600–3200
Hatab et al., 2025	Subproducto de insecto	20–30	8–15	8–12	6–10	2400–2900
Mohassesi et al., 2025	Larva procesada/irradiada	35–45	15–25	7–10	5–8	2800–3200
Yuan et al., 2025	Harina desgrasada	40–50	10–20	7–11	5–9	2600–3000
Mahmoud & Ravindran, 2025	Harina de prepupa	—	—	—	—	3990–4350
Saidani et al., 2025	Harina de larva	38–50	15–30	7–11	5–9	2800–3300
Dalmoro et al., 2025	Harina funcional	35–48	12–25	7–11	5–9	2600–3200
Sjofjan et al., 2025	Larva procesada térmicamente	35–45	15–30	7–10	5–8	2800–3300
Li et al., 2025	Harina desgrasada	40–50	10–20	7–11	5–9	2600–3000
Mannelli et al., 2025	Ingrediente alternativo (mezcla)	30–45	10–20	7–10	5–8	2500–3000
Majeed et al., 2025	Harina de insecto	35–50	10–25	7–11	5–9	2600–3200
Mustafa et al., 2025	Proteína alternativa (insecto)	35–50	10–25	7–11	5–9	2600–3200
Sajjad et al., 2025	Harina de insecto	30–45	10–20	7–10	5–8	2500–3000

El análisis bromatológico de Hermetia illucens muestra una composición relativamente estable, aunque claramente influenciada por el tipo de procesamiento y la forma del ingrediente (ver tabla 2). Desde la perspectiva de fuente proteica, los contenidos de proteína cruda oscilan entre 35 y 55%, con valores consistentemente más elevados en harinas, especialmente desgrasadas (≈40–55%), en comparación con las larvas enteras (≈35–52%) (Alafif et al., 2025; Rotich et al., 2026; Yuan et al., 2025; Li et al., 2025). Esta característica, junto con un perfil favorable de aminoácidos digestibles, respalda su potencial como sustituto parcial de fuentes proteicas convencionales, lo cual es reforzado por evidencias que destacan su adecuada digestibilidad ileal y valor nutricional en aves (Mahmoud & Ravindran, 2025; Dalmoro et al., 2025; Saidani et al., 2025).

En cuanto al aporte energético, la variabilidad está estrechamente relacionada con el contenido lipídico del ingrediente. Las larvas completas presentan mayores niveles de grasa (≈20–35%), lo que incrementa la densidad energética hasta aproximadamente 3000–3500 kcal/kg, mientras que las harinas desgrasadas muestran perfiles lipídicos más moderados (≈10–20%) y, en consecuencia, valores energéticos más bajos (≈2600–3200 kcal/kg), favoreciendo su uso en formulaciones más precisas y balanceadas (Tsementzis et al., 2025; Mohassesi et al., 2025; Sjofjan et al., 2025; Mustafa et al., 2025). Por su parte, subproductos como el frass y otros residuos derivados de insectos presentan menores concentraciones de proteína y energía, lo que limita su funcionalidad nutricional en comparación con las formas convencionales del ingrediente (Beckman et al., 2025; Hatab et al., 2025; Majeed et al., 2025; Sajjad et al., 2025).

No obstante, su utilización también presenta limitaciones asociadas principalmente a la fracción de quitina (≈5–9%), cuya concentración depende del estadio del insecto y del método de procesamiento. Aunque la quitina puede ejercer efectos funcionales positivos, como la modulación de la microbiota intestinal y la estimulación de respuestas inmunológicas, su presencia en niveles elevados puede reducir la digestibilidad de nutrientes, particularmente a nivel ileal, afectando la absorción de aminoácidos y la eficiencia alimenticia (Dalmoro et al., 2025; Saidani et al., 2025; Biasato et al., 2025). Además, la variabilidad en los métodos de cuantificación de quitina introduce incertidumbre en la evaluación nutricional del ingrediente. En conjunto, la evidencia indica que la eficiencia de H. illucens depende del equilibrio proteína–lípidos (≈40–50% y ≈15–30%), del grado de procesamiento y del control de su fracción estructural, factores clave para optimizar su funcionalidad en sistemas aviares intensivos (Rotich et al., 2026; Tsementzis et al., 2025; Yuan et al., 2025).

En especies aviares distintas a pollos de engorde, Hermetia illucens mantiene una funcionalidad consistente que refuerza su valor como ingrediente alternativo. Como fuente proteica, su inclusión mejora la digestibilidad ileal, la eficiencia fisiológica y el desempeño productivo, especialmente con harinas desgrasadas de alto contenido proteico (≈52%), capaces de sostener resultados incluso bajo sustituciones parciales o totales (Al-Khalaifah et al., 2025; Narinç et al., 2026; Mahayri et al., 2025; Li et al., 2025; Kaewtapee et al., 2025). En cuanto al aporte energético, su efecto depende de la forma del ingrediente y del balance proteína–lípidos, observándose mejoras en la calidad del huevo, la eficiencia alimenticia y el perfil lipídico en ponedoras, faisanes, patos y pavos (Salehizadeh et al., 2025; Tajudeen et al., 2025; Rytlewski et al., 2025a, 2025b; Kurniawan et al., 2025; Zampiga et al., 2025). Asimismo, estudios de digestibilidad confirman su alto valor biológico y disponibilidad de aminoácidos (Mioto et al., 2025). No obstante, su uso presenta limitaciones asociadas a la quitina (≈5–9%), que, aunque puede modular la microbiota intestinal, puede reducir la digestibilidad a niveles elevados de inclusión (Mahayri et al., 2025; Dublecz et al., 2025). En conjunto, estos resultados evidencian que H. illucens mantiene efectos positivos en distintos sistemas aviares, donde su funcionalidad depende del procesamiento y del nivel de inclusión.

Finalmente, en sistemas no aviares, especialmente en acuicultura, Hermetia illucens mantiene una alta funcionalidad como ingrediente alternativo, evidenciando efectos consistentes en crecimiento, calidad del producto y salud intestinal en especies como lubina y salmón (Costa et al., 2026; Meesala et al., 2025). Asimismo, se han reportado mejoras a nivel molecular, microbiológico y en la eficiencia de utilización de nutrientes en peces de cultivo (Zhao et al., 2025; Chen et al., 2026; Bušelić et al., 2025), junto con beneficios en sostenibilidad asociados a la bioconversión de residuos orgánicos (Ngoh et al., 2025; Upreti et al., 2025). Estos efectos incluyen mejoras en digestibilidad, microbiota y metabolismo (Chen et al., 2025a; Huang et al., 2025), además de avances en la caracterización de componentes funcionales como la quitina (Sudwischer et al., 2025). Fuera del ámbito acuático, también se han observado efectos positivos en perros, conejos y rumiantes, relacionados con la digestión, el desempeño productivo y la calidad del producto (Kara et al., 2025; Robles-Jimenez et al., 2025a, 2025b). En conjunto, estos resultados confirman que H. illucens trasciende el ámbito aviar, consolidándose como un ingrediente funcional en diversos sistemas pecuarios.

Conclusiones

La evidencia científica confirma que Hermetia illucens es un ingrediente multifuncional en la nutrición aviar, con un perfil bromatológico competitivo que le permite actuar como fuente proteica y proteico-energética. Su inclusión moderada (≈5–15%) mejora consistentemente el desempeño productivo, la digestibilidad y la salud intestinal, además de modular la microbiota y procesos fisiológicos asociados al crecimiento e inmunidad, evidenciando un impacto que trasciende el aporte nutricional convencional.

Sin embargo, su aplicación presenta limitaciones relacionadas con la variabilidad composicional, el contenido de quitina y los métodos de procesamiento, factores que pueden afectar la digestibilidad ileal y la eficiencia productiva. En este contexto, la estandarización del ingrediente y la validación bajo condiciones comerciales son esenciales para maximizar su potencial como alternativa sostenible en sistemas pecuarios intensivos.

Referencias

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